L'abbaye de Lobbes, qui s'élevait sur la rive gauche de la Sambre, à 3 Km au nord-est de Thuin, fut fondée en l'an 655 par St.Landelin. Elle se classe parmi les plus anciennes abbayes qui ont été établies sur le sol belge.

St.Ursmer, premier abbé (mort en 713), fut enterré dans l'église de Lobbes et, au Xième siècle, après sa canonisation, l'église lui fut dédiée. Les religieux de Lobbes paraissent avoir suivi de fort bonne heure la règle de St.Benoît, le législateur du Mont Cassin.

En 868/869, l'évêque Jean de Cambrai, en exécution de l'ordre du roi Lothaire II, fit rédiger la liste exacte des propriétés de l'abbaye de Lobbes. Cet inventaire qui porte le nom de polyptyque ou pouillé, est parvenu jusqu'à nous. Il comporte 184 villas ou établissements agricoles dont l'éparpillement est considérable. Une grande partie voisinait le monastère, une cinquantaine de villas étaient situées dans la Hesbaye, la Taxandrie, les Flandres, le Vermandois, le Laonnais, le Rémois et la Kipuarie (Prusse).

Parmi les localités de l'Entre-Sambre et Meuse citées dans le polyptyque, nous relevons:

Berzée, Rognée, Erpion, Barbançon, Castillon, Mertenne, Clermont, Strée, Ragnies, Biercée, Leers, Thuillies, Gozée, Donstiene, Marbaix, Ham-sur-Heure, JAMIOULX, Montigny-le-Tilleul, Marchienne, Mont-sur-Marchienne, Nalinnes, Somzée, Laneffe, Chastrès, Pry, Thy-le-Château, Cour-sur-Heure, Fraire, Fairoul, Stave, Silenrieux, Graux, Denée, Biesmerée, Bioul, Serville, Fosse, Matagne, Dourbes, Vierves, Gonrieux et Dailly.

En 889, Arnould de Carinthie, roi de Germanie, donna le monastère à François, évêque de Liège, qui le reçut en pleine propriété et à perpétuité pour son Eglise.

D'après cette donation, une moitié fut attribuée aux religieux pour leur subsistance, l'autre moitié passa parmi les revenus de l'Eglise de Liège. Cette dernière part comprenait, entre autres, les villas du "Pagus" de la Sambre avec le prieuré d'Aulne et surtout le château de Thuin avec les nombreux fiefs qui en relèvent. Pendant les 70 premières années de la réunion à l'Eglise de Liège, le monastère resta sous l'autorité directe du prélat liégeois.

En 961, l'évêque Eracle désirant soustraire l'abbaye aux troubles et aux compétitions qui agitaient souvent l'évêché de Liège, rendit à Lobbes son indépendance en lui donnant un abbé particulier. Cet acte capital restaura la vie religieuse dans sa pureté primitive et exerça une grande influence sur les études à Lobbes.

En résignant la dignité abbatiale, Eracle réserva à l'Eglise de Liège la plupart des biens du monastère ; c'est ainsi qu'une grande partie de l'Entre-Sambre et Meuse passa au pays de Liège.