Depuis plus d'un siècle de nombreuses sablières sont exploitées à Nalinnes.

Au nord se trouve la sablière de la Petite Bruyère dans le bois communal de Nalinnes. Au sud de beaux gisements de sable sont exploités à la Couture, à Fontenelle et surtout au Mont. Il semble que cet hameau soit formé d'une énorme butte de sable extrêmement riche en fossiles.

Fin du siècle dernier, Monsieur Lambert, alors instituteur en chef à Nalinnes-Centre conduisait ses écoliers ramasser des dents de requins ou de squales dans les sablières de feu Edmond Jonniaux près de la Cour de Fienne. On en a trouvé aussi dans la sablière située au nord de la rue du Mont et exploitée jadis par Mr Vital Monneaux. Ce gisement contenait un grand nombre de fossiles de la faune de l'ère secondaire. Ces pièces souvent entières et bien conservées ont souvent été dispersées; nous en avons recueilli quelques-unes mais on pourrait certainement en trouver beaucoup si l'on exploitait la partie de la butte située entre le terrain de sport et l'ancienne carrière Jonniaux.

Si nous trouvons du sable à Nalinnes c'est que les océans ont occupé jadis le site de notre village et les fossiles nous permettent de fixer approximativement l'époque fort lointaine où vivaient les animaux dont ils constituent les restes.

Les sables que nous trouvons à Nalinnes se situent souvent au-dessus d'une couche de craie. C'est notamment le cas à la Couture où cette craie était exploitée pour servir d'engrais. On a trouvé des puits comblés de déchets qui avaient servi à son extraction. Or, la craie apparaît dans la dernière des époques de l'ère secondaire, qui comporte comme on le sait le triasique, le jurassique et le crétacique lequel, comme son nom l'indique est caractérisé par la présence d'une couche de craie. Or, immédiatement après les terrains crétaciques viennent les terrains éocènes constitués notamment par les sables dans lesquels à Nalinnes, nous trouvons des dents de squale.

Les débris fossiles des requins trouvés dans ces couches de l'éocène remontent à cinquante millions d'années. Ces requins ou squales étaient semblables à ceux qui peuplent actuellement nos mers équatoriales.

Nalinnes se situe à la limite sud de la partie septentrionnale de l'éocène dans le bassin anglo-franco-belge lequel est séparé du bassin méditerranéen par le Massif Ardennais dont les montagnes atteignaient plus de quatre mille mètres dans les environs de Libramont et de Rocroy. Le massif ardennais se prolongeait au nord par les montagnes du Harz et au sud par le Massif Central. Cette première partie de l'éocène qui dure plusieurs dizaines de millions d'années fut très calme au point de vue volcanique mais par après des communications s'établirent entre les deux bassins tandis que se formait la chaîne des Alpes. La flore et la faune de l'éocène forment une transition entre les monstres de l'époque secondaire et sa végétation exubérante et la flore et la faune actuelle. Ajoutons que Nalinnes se trouve en bordure du bassin houiller de Charleroi et qu'y affleurent des calcaires carbonifères ainsi que des gisements de minerai de fer de faible teneur.